Artemis

Lees waarom de Artemis zeep cipressen, ceder en laurier bevat:

Artemis was één van de Olympische goden, dochter van Zeus: koning van de goden. Zij was de godin van de jacht en de wildernis, en werd vaak afgebeeld met pijl en boog. Maar ook alles rondom geboorte viel onder haar heerschappij. In sommige mythen over haar eigen geboorte wordt verteld dat Artemis haar moeder hielp bij de bevalling van haar tweelingbroer Apollo.

Artemis en Apollo werden geboren op een eiland dicht begroeid met cipressen. Zo werd de cipresboom aan Artemis gewijd en onderdeel van haar heiligdom. Haar priesters en priesteressen werden geacht hun hele leven kuis te blijven. Eén van de bekendste tempels die aan haar (of een afgeleide van haar) werd toegewijd, is de Tempel van Artemis in Efeze, gebouwd met onder andere cederhout. Daarom wordt Artemis soms ook wel de ‘Vrouwe van de Ceder’ genoemd.

Een bekend verhaal waarin Artemis een rol speelt, is dat van de nimf Daphne. Daphne was haar dierbaar, en de godin schonk haar het talent van boogschieten. Daphne zwoer kuis te blijven ter ere van Artemis. Maar Apollo, de broer van Artemis, raakte in de ban van Daphnes schoonheid en achtervolgde haar tegen haar wil. Om haar kuisheid te beschermen en haar te redden van Apollo’s drang, bad Daphne om hulp. In sommige verhalen wendde ze zich tot haar vader, in andere tot Zeus of Artemis zelf. Op het laatste moment werd ze veranderd in een laurierboom. In het Oudgrieks draagt de boom de naam Daphne, en hij werd het symbool van Apollo. Toch bleef de laurier ook onder het heiligdom van Artemis vallen.

Dit verhaal laat zien hoe grensoverschrijdend gedrag in de Griekse mythologie werd verhaald: hoewel Apollo de dader was, werd de laurierboom uiteindelijk zijn symbool, terwijl Daphne’s kant van het verhaal naar de achtergrond verdween.